Dix livres scientifiques à découvrir : des dinosaures, des champignons, des équations…

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En ce début d’année 2026, malgré les attaques que le monde scientifique doit affronter dans certains pays, de nombreux chercheurs prennent le temps d’écrire pour partager leurs réflexions ou leurs émerveillements avec le plus grand nombre. Voici dix livres sélectionnés que les journalistes du service Sciences recommandent aux lecteurs gourmands et curieux.

En cette mi-janvier, il n’est pas trop tard pour lire Le Grand Almanach mathématique, sorti à l’automne 2025, qui propose de découvrir chaque jour une histoire autour des maths, pendant toute une année. Son auteur, Roger Mansuy, professeur de mathématiques en classes préparatoires, qui se décrit comme « amateur de diffusion des cultures mathématiques et scientifiques », s’est même permis d’ajouter un 30 février à son calendrier, tant il regorgeait d’anecdotes à raconter.

Pêle-mêle, le lecteur appréciera de découvrir une méthode pour diviser par sept, un Karl Marx mathématicien, des femmes brillantes méconnues, des scientifiques qui se trompent, une défaite cinglante au football, un village consacré aux maths, une plaque commémorative en hommage au génie Alexandre Grothendieck… L’une des originalités de cet ouvrage est que l’approche est moins pédagogique que culturelle : l’auteur puise ses histoires dans les archives, les œuvres d’art, les monuments ou encore la vie quotidienne, mais sans calculs ou équations, et même sans raisonnement logique à suivre.

Reconnaissons aussi à l’auteur le talent d’avoir sélectionné des histoires pas forcément très connues, qui témoignent de son insatiable curiosité à repérer des maths un peu partout, dans la rue, au musée, dans les bibliothèques…

Les hasards de l’édition ont fait que deux autres livres grand public sur les maths, rédigés eux aussi par des amoureux et de bons défenseurs de leur discipline, sont sortis en fin d’année. Yan Pradeau, lui aussi enseignant et déjà auteur d’ouvrages centrés sur les maths, fait le même pari que son collègue de l’almanach, mais d’une autre manière.

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